L’acciaio rappresenta una delle risorse maggiormente impiegate nei principali settori produttivi e tecnologici, che ormai da molti secoli occupa un posto di particolare rilievo nello sviluppo della civiltà, venendo utilizzato secondo un ventaglio di applicazioni molto ampie, importanti e diversificate. Ma questo materiale ha potuto accompagnare e favorire il progresso perché dispone di alcune caratteristiche, rare e preziose, tra cui una notevole capacità di resistenza alle pressioni, alle temperature, agli agenti atmosferici e alla corrosione, e una particolare flessibilità e duttilità che permettono ai prodotti in acciaio di subire una notevole deformazione “plastica” prima di giungere al punto di rottura.

Se l’acciaio è stato sfruttato in tutte le sue potenzialità, tuttavia, giungendo a permeare la nostra vita quotidiana e a rendere città e abitazioni, luoghi di lavoro, mezzi di trasporto e strumenti di vario genere più moderni, funzionali e sicuri, è soprattuto grazie alla capacità dell’industria siderurgica moderna di adottare forti elementi di innovazione nei suoi assetti produttivi, organizzativi e finanziari.

Negli ultimi decenni, infatti, le nuove tecnologie hanno sempre più permeato il mondo dell’acciaio per garantire maggiori livelli di produttività, migliori condizioni di sicurezza e soprattutto una più elevata tutela dell’ambiente, trasformando così il “prodotto acciaio” in un materiale all’avanguardia e altamente evoluto.